מגדלים מתחילים רבים חושבים שפילטר לבריכה עובד ע"י הסרת חלקיקים פיזיים ולכלוך מהמים וע"י כך – הופך אותם לנקיים יותר. מדובר בשגיאה, למרות שחלק קטן מהלכלוך שצף במי הבריכה אכן ייעצר בפילטר.
ייתכן שראיתם כבר בזווית העין את דגי הדיסקוס המלכותיים. דגים צרים, גבוהים, עגולים ובעלי דוגמאות צבע מדהימות. התנועה השקטה שלהם שובה את העין ודוגמאות הצבעים שלהם מסחררות אפילו מגדלי דגי נוי וותיקים, אשר מוכנים להוציא מאות ואף אלפי שקלים על אחד מן הדגים המיוחדים, המעניינים ויוצאי הדופן ביותר שקיימים. זן אחד ויחיד, שבשבילו מקימים אקווריום שלם.
לכל השפמנונים יש שפמים, איברי חישה ארוכים ועדינים המצויים בקרבת הפה. שפמים אלו סורקים את הסביבה ומגבירים את יכולת החישה והמודעות של השפמנון למה שקורה מסביבו. יש בהם פקועיות טעם אשר מסייעות לדג "לטעום" את הסביבה גם במים אפלים או עכורים, בהם הראות נמוכה.