לכל השפמנונים יש שפמים, איברי חישה ארוכים ועדינים המצויים בקרבת הפה. שפמים אלו סורקים את הסביבה ומגבירים את יכולת החישה והמודעות של השפמנון למה שקורה מסביבו. יש בהם פקועיות טעם אשר מסייעות לדג "לטעום" את הסביבה גם במים אפלים או עכורים, בהם הראות נמוכה.